Vétiver Bourbon
Eau de Parfum
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Parfum-matière qui exalte le caractère sauvage de la précieuse essence. Le vétiver assume ici son caractère bien trempé. Plus encore : sa virilité. Car s’il ancre de longue date les sillages masculins, c’est bien souvent sous une forme policée, urbaine, amadouée. Dans Vétiver Bourbon, Marc-Antoine Corticchiato l’affranchit de ses manières très civilisées pour le rendre à son élégance native. Celle d’une matière qui, à l’état brut, est un parfum en soi, unique et contrasté.
Parfum-hommage qui évoque l’iconique vétiver Bourbon qui lui donne son nom, désormais rarissime car il a quasiment disparu de l’île de La Réunion où il était jadis largement cultivé. Avec ses facettes fraîches, vertes, aromatiques mais également terre, mousse et bois, c’est l’essence de vétiver la plus riche et la plus complète. La qualité de référence de l’ingrédient.
Parfum-paysage qui évoque la récolte de la racine odorante dans la brume au lever du jour, au moment précis où cette racine robuste est extraite du sol, souvenir des voyages de Marc-Antoine Corticchiato dans l’ancienne Île Bourbon. Un paysage volcanique qui ressurgit à travers les facettes minérales de l’essence de vétiver Bourbon.
Vétiver Bourbon exacerbe la nature terrienne de cette essence, ici dosée à outrance, en l’entrelaçant à celles de deux racines. L’angélique, herbacée, musquée, poivrée, piquée d’un brûlant clou de girofle de Madagascar. Et l’iris finement boisé, qu’éclaire la limpidité de la graine d’ambrette.
Un vétiver indompté, arraché à la terre de l’île de La Réunion.
« Avec Lucien Acquarone, mon complice de maquis et de brousse, grand magicien de la distillation de plantes à parfum, nous passions souvent par la Réunion en partant ou en revenant de Madagascar. Nous y achetions des huiles essentielles de vétiver Bourbon et plus d’une fois, au petit matin, nous avons assisté à sa récolte épuisante sur les plantations de l’île. Cette herbe à la robustesse impressionnante, capable de résister même aux cyclones, permet de lutter contre l’érosion des sols et sa culture consolide les économies fragiles. Cela nous a donné l’idée de tenter une production de vétiver à Madagascar, à partir des souches-mères de la Réunion. Cette aventure nous a permis d’appréhender les difficultés liées à la culture du vétiver. Elle m’a aussi donné envie de travailler toutes les facettes et tous les contrastes de ce vétiver Bourbon. Son aspect roots autant que sa noblesse. »
Alcohol Denat., Parfum (fragrance), Aqua (water), Hydroxycitronellal, Hexyl cinnamal, Eugenol, Limonene, Farnesol
Notre avis expert
Le parfum d'empire vétiver bourbon de 2022 signe un retour aux sources assumé dans le monde de la parfumerie de niche. Marc-Antoine Corticchiato, fondateur de la maison, livre ici sa vision du vétiver — pas celle du classique sage et lissé qu'on connaît, mais celle d'une matière première brute, presque sauvage, qu'on aurait extraite de terre au petit matin. Dès les premiers effluves, l'angélique poivrée annonce la couleur : ce ne sera pas un parfum de tout repos.
Un vétiver qui assume son caractère trempé
En boutique, on remarque immédiatement la réaction des clients qui découvrent ce parfum. Les uns reculent devant cette intensité terreuse, les autres y plongent avec délectation. C'est exactement ce qui fait la force de cette composition boisée chyprée : elle ne cherche pas à plaire à tout prix. Le vétiver bourbon et le vétiver haïtien forment le cœur massif de cette création, rehaussés par la racine d'iris italienne et un clou de girofle de Madagascar qui pique juste ce qu'il faut.
Ce qui frappe dans cette eau de parfum unisexe, c'est cette capacité à rester élégant malgré sa force brute. L'ambrette en fond apporte une douceur musquée qui tempère l'ensemble sans l'affadir. On sent la patte d'un parfumeur qui connaît ses matières premières sur le bout des doigts — Corticchiato n'a pas cherché à domestiquer le vétiver, il l'a magnifié dans sa vérité première.
Ce parfum s'adresse aux amateurs de compositions authentiques, à ceux qui préfèrent un sillage de caractère à une fragrance consensuelle. Hommes ou femmes, peu importe : il faut juste assumer d'avoir une personnalité olfactive marquée.
L'univers olfactif
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Marc-Antoine Corticchiato et sa vision du vétiver
Quand Marc-Antoine Corticchiato compose Vétiver Bourbon en 2022, il puise dans ses années d'expérience avec les essences naturelles les plus nobles. Le fondateur de Parfum d'Empire n'en est pas à son coup d'essai avec les matières premières complexes — on lui doit déjà des créations remarquables autour du santal, de la vanille ou de l'ambre. Mais avec ce vétiver, il semble avoir voulu prouver qu'on pouvait encore surprendre dans cette famille olfactive ultra-codifiée. Le résultat tient plus du manifeste que du simple parfum.
Ce qui frappe chez Corticchiato, c'est cette obsession de l'authenticité. Là où d'autres parfumeurs auraient lissé les aspérités du vétiver pour le rendre plus commercial, lui les assume et les amplifie. Cette approche assumé explique pourquoi ses créations divisent souvent : on n'entre pas dans le monde Parfum d'Empire par hasard, on y adhère ou on passe son chemin. C'est exactement ce qui se passe avec Vétiver Bourbon — un parfum qui ne fait pas de prisonniers.
Une composition qui joue sur les contrastes
L'ouverture à l'angélique surprend par sa fraîcheur herbacée, presque médicinale. Cette note, qu'on croise rarement en parfumerie moderne, apporte une dimension verte et poivrée qui contraste avec l'idée qu'on se fait habituellement d'un parfum au vétiver. Le clou de girofle vient ensuite réchauffer l'ensemble avec ses facettes épicées — un choix audacieux qui aurait pu virer au désastre olfactif, mais qui fonctionne parfaitement ici.
Au cœur, les deux vétivers (bourbon et haïtien) se répondent et se complètent. Le vétiver bourbon apporte cette dimension fumée et terreuse caractéristique, tandis que le vétiver haïtien ajoute des facettes plus vertes et citronnées. La racine d'iris italienne, finement boisée, vient tempérer cette puissance végétale avec sa douceur poudrée. L'ambrette, cette graine aux notes musquées, clôt la composition en apportant une sensualité inattendue à cet ensemble très masculin au départ.
Vétiver Bourbon face aux références du genre
Dans le monde des parfums au vétiver, Vétiver Bourbon se positionne clairement du côté des créations de caractère. Là où un Vétiver de Guerlain mise sur l'élégance classique ou où un Grey Vetiver de Tom Ford cultive la sophistication urbaine, cette création de Parfum d'Empire revendique une approche plus brute, plus authentique. C'est le genre de parfum qu'on porte quand on veut sortir des sentiers battus.
Cette différence d'approche se ressent dès les premières pulvérisations. Quand on le compare aux autres vétivers de sa génération, Vétiver Bourbon se distingue par sa densité olfactive et son refus des compromis. Il ne cherche pas à séduire immédiatement — il impose sa présence et demande qu'on lui laisse le temps de se développer sur la peau. C'est exactement cette patience que récompense la découverte de ses nuances les plus subtiles, notamment cette ambrette qui se révèle après une heure de port.
Le profil de l'amateur de Vétiver Bourbon
En douze ans de conseil en parfumerie, j'ai appris à reconnaître le type de personne qui va craquer pour cette création. C'est souvent quelqu'un qui porte déjà des parfums de niche, qui n'a pas peur des compositions affirmées, et qui cherche une signature olfactive distinctive. Les clients qui repartent avec Vétiver Bourbon ont généralement déjà dans leur collection des créations de L'Artisan Parfumeur, de Diptyque ou d'Amouage — ils savent ce qu'ils veulent.
Ce parfum attire aussi bien les hommes que les femmes, mais il faut avoir un minimum de maturité olfactive pour l'apprécier. On ne le conseille pas à quelqu'un qui découvre la parfumerie de niche — c'est plutôt un parfum de confirmation, pour des nez déjà éduqués. Les réactions sont tranchées : soit les clients tombent sous le charme de cette intensité terreuse, soit ils le trouvent trop marqué. Il n'y a jamais de juste milieu avec Vétiver Bourbon, et c'est exactement ce qui en fait tout l'intérêt.